Leto je dosadna politička sezona u Tirani. Članovi parlamenta odlaze na svoje duge letnje odmore. Ostale državne institucije su, uglavnom, uspavane dok njihovi činovnici idu u potragu za osvežavajućim skloništem, daleko od zagušljive vrućine u glavnom gradu Albanije. Ali, postoji neko ko je odlučio da u potpunosti iskoristi ovu privremeno neaktivnu političku atmosferu.
Veliaj je pobedio na lokalnim izborima od juna 21, 2015, u najvećoj i najvažnijoj opštini u Albaniji. On je ušao u kabinet koji je ranije, u periodu od četiri godine, vodio njegov politički protivnik, predsedavajući Demokratske partije (DP), Ljuljzim Baša. Tridesetpetogodišnji Veliaj je napustio svoju ministarsku poziciju u koalicionoj vladi da bi predstavljao Socijalističku partiju (SP) u trci za Tiranu; ubedljivo je pobedio, obezbedivši oko 50 hiljada glasova više od svoga glavnog rivala, dobro poznatog doktora i kandidata DP-a po imenu Halim Kosova.
Veliaj je 30. jula preuzeo kabinet gradonačelnika, pritom pokazavši jedan simbolični gest. On je nekome zadao zadatak da popravi sat koji stoji na vrhu monumentalne zgrade „sahat kula“ u Tirani. „Nećemo grad koji je stao u vremenu“, napisao je kasnije na svom nalogu na Tviteru.
U početnim radnim danima, delovalo je da se Veliaj stalno kreće po gradu i pritom privlači mnogo pažnje medija. Neki televizijski kanali izveštavaju o barem trima njegovim aktivnostima svakoga dana. Na društvenim medijima se mogu videti fotografije na kojima je on dok odlazi na posao autobusom ili iznenadno odlazi u šetnju i ide u inspekciju ulica albanske prestonice.
Čak i da je tako, politički protivnici i neki novinari nisu posebno oduševljeni zbog toga što novoga gradonačelnika prate televizijske kamere, dok pregleda stanje stvari u Tirani. Kritičari ga stalno optužuju da je površan i tvrde da ga više zanima medijska pažnja nego da se pozabavi problemima građana.
Ali, čini se da Veliaj nema ni trunku sumnje da je način na koji vodi grad – loš, baš suprotno. „Izabran sam da upravljam ovim gradom, a da bih to radio, moram da budem na terenu svakoga dana, da vidim probleme iz prve ruke“, on je izjavio za Kosovo 2.0. „Želim da poboljšam javni prevoz u Tirani, zato putujem autobusom – da bih video o kakvim je problemima reč. Ne vidim nikakav ‘šou’ u tome.“
Gradonačelnik je nagovestio da mu nije namera da luta ulicama Tirane, već da identifikuje stvarne životne probleme s kojima se pešaci suočavaju dok se šetaju gradom. On kaže da nije zabrinut zbog načina na koji ljudi percepiraju ono što je počeo da radi, sve dok je on ubeđen da je to ono „što bi gradonačelnik trebalo da radi“.
Za vreme izborne kampanje, Veliaj je plasirao platformu koja je sadržala 12 građevinskih projekata. Obećao je da će izgraditi još dva univerzitetska kampusa u sledeće četiri godine, kao i multifunkcionalni centar za studente. Izgradnja integrisanog parka u Tirani – koji bi objedinio dva već postojeća parka i povezao ih sa novim Olimpijskim parkom – je bila još jedan od ključnih projekata koje je Veliaj predstavio za vreme svoje kampanje, kao što je to bila i izgradnja novog Bulevara Tirane, koji bi stvorio nove zelene površine u gradu. On je obećao niz mera kojima bi se ublažili problemi u drumskom saobraćaju i rekao da će „Piramida“ – zgrada u obliku piramide iz komunističkog perioda koja se nalazi u srcu grada – biti preobražena u kulturni centar okružen parkom.
Evidentno je da ima mnogo toga da obavi. Na ovom novom položaju, Veliaj mora da nadgleda područje koje je 25 kilometara veće od onog kojim je upravljao njegov prethodnik, Ljuljzim Baša. Administrativne i teritorijalne reforme, koje je odobrio albanski parlament u julu 2014. su smanjile ukupni broj lokalnih samoupravnih jedinica širom zemlje sa oko 400 na samo 61. Kao rezultat toga, Veliaj mora da rukovodi sa još 13 komuna, pored urbanog područja glavnoga grada. Već je odabrao 24 činovnika koji će mu biti pomoćnici i delegati u svakoj jedinici u Tirani. Međutim, ogromna veličina ove novoreformisane teritorije će izgleda doneti mnogo novih izazova novom gradonačelniku.
Bivši zamenik gradonačelnika Tirane, Nevila Džindi, kazala je za Kosovo 2.0 da Tirana više nije urbano područje, jer su promene u administrativnim granicama učinile da ruralna područja dođu pod nadležnost prestonice, što će doneti nove prioritete na gradonačelnikov radni sto. „Spajanje dveju vrsta okolina – urbanu i ruralnu – je, po mome mišljenju, najveći izazov s kojim će se Veliaj suočiti“, rekla je ona. „Način na koji se bavi ovim velikim pitanjem će definisati dinamičnost kojom će upravljati drugim aspektima Tirane.“
Sam gradonačelnik je svestan administrativnih izazova ove nove teritorije. On kaže da je primarni problem s kojim se mora pozabaviti onaj u vezi sa objedinjavanjem javnog prevoza u Tirani, kaže da se moraju stvoriti bolje veze između grada i novododatnih ruralnih područja. „Postoje poluurbana područja poput Kašarija ili Farke, koja imaju veliki broj stanovnika, ali nemaju javni prevoz“, objašnjava Veliaj. „Kako bi se rešio ovaj problem, moraju se uspostaviti nove autobuske linije.“
Javni prevoz Tirane se trenutno sastoji samo iz autobusa kojima se upravlja preko javno-privatnog partnerstva. Veliaj je ubeđen da će se – ukoliko povećanje kvaliteta usluge bude centralni fokus kada se ovo partnerstvo obnovi – dogoditi velika poboljšanja javnog prevoza, uključujući bržu uslugu. „Takođe ćemo ponovo otvoriti autobuske linije u gradu“, tvrdi on. „U protekle četiri godine, ove namenske trake su uništene.“
Veliaj veruje da bi, pre nego što razmisli o diverzifikaciji javnog prevoza Tirane, opština trebalo da maksimizuje funkcionalnost postojećeg sistema. Znajući da je gust saobraćaj jedan od najvećih problema grada, u svojoj kampanji se obavezao da će završiti rad na trima važnim zaobilaznim putevima, kako bi se omogućilo da se saobraćaj brže odvija. Oslobađajući trotoare od neovlašćenih prodavaca i visokih stolica kako bi se stvorilo više prostora za pešake, i izgradnja pristupnih trotoara i prelaza za ljude sa invaliditetom, jesu takođe obećanja koje je Veliaj dao u kampanji.
Kao bivši ministar socijalne zaštite i omladine, Veliaj je usmerio napore levo orijentisane koalicione vlade u pravcu otvaranja novih radnih mesta u Albaniji, što je jedan od najhitnijih problema za rešavanje u toj zemlji. Na osnovu zvaničnih dokumenata, Institut za statistiku Albanije, procenjuje da je trenutna stopa nezaposlenosti u Albaniji 17,3 odsto. Ali, kada je reč o omladini u državi (tj. onih od 15 do 29 godina), nezaposlenost se uzdiže na 34,1 procenat. U stvarnosti, s obzirom na to da svi koji su nezaposleni nisu i zvanično prijavljeni, vrlo je verovatno da su ove stope još više.
Veliaj priznaje da su njegove sposobnosti da se pozabavi ovim ozbiljnim problemom – ograničene. „Politike zapošljavanja u Albaniji uglavnom potpadaju pod nadležnosti centralne vlade“, tvrdi on. „Postoji samo nekoliko mera koje opština može da preduzme da bi povećala zaposlenost.“
Uprkos ograničenjima, Veliaj kaže da će Opština Tirana uraditi sve što može da otvori nova radna mesta. „U opštini ćemo otvoriti kancelariju za zapošljavanje, koja će onda nuditi ponude za poslove“, rekao je on. „Lokalni fond koji ima za cilj da podstiče veće mogućnosti za zaposlenje biće uspostavljen i korišćen za subvencionisanje preduzeća, firmi, radnji koji će otvoriti nova radna mesta.“ Za vreme svog četvorogodišnjeg mandata, on namerava da napravi „poslovni inkubator“ koji će nuditi besplatan prostor u kome mladi mogu pokrenuti svoje start-apove.
Osim ovih malih inicijativa, Veliaj se mora izboriti sa velikim opterećenjem. On kaže da, u ovo vreme, Tirana nema nekoliko već „tri hiljade problema“. U svojoj predizbornoj kampanji, grupa omladinaca je sa svojim smartfonima proputovala Tiranom i identifikovala ono što je smatrala da ne valja. „Mapirali smo sve ove probleme“, rekao je Veliaj. „Mi ih vidimo kao tri hiljade šansi koje ćemo iskoristiti da bismo od ovoga grada napravili bolje mesto za život.“
Krajni uspeh u bavljenju ovim problemima se neće desiti samo zbog dobrih namera koje njegova administracija ima. Veliaj se takođe mora pozabaviti gradskim većem, gde je 19 od 61 predstavnika iz opozicionih partija.
Opozicioni odbornici zahtevaju od Veliaja da svoje obaveze prema Tirani shvati ozbiljno i pozvali su ga da započne pravi rad što je pre moguće. Jedan problem koji su istakli kao hitni prioritet jeste procedura koja se već godinu dana vuče: raspodela društvenih stanova za 200 najugroženijih gradskih porodica.
Iako je potvrđeno da su ove porodice primaoci dostupnih društvenih stanova, nedostatak konsenzusa u prethodnoj administraciji između vladajućih i opozicionih odbornika je onemogućio dodelu stanova. U suštini, sitna politička natezanja su sprečila ugrožene porodice da se usele u svoje obećane domove. Veliaj je sačinio izjavu o namerama tako što je to pitanje postavio na dnevni red prvog sastanka veća toga grada koji će biti održan 13. avgusta.
Leonard Oli, lider odbornika iz redova opozicionih partija u gradskom veću Tirane, kaže da će njegova grupa sarađivati sa novim gradonačelnikom za dobrobit građana toga grada. „Naša grupa će uraditi sve što je potrebno da bi obezbedila više socijalnog, ekonomskog i kulturnog napretka građanima Tirane“, on je kazao Kosovu 2.0. „Ovaj koncept je velika pokretačka snaga za našu saradnju.“
Kao protivuslugu za saradnju opozicije, Oli se nada da će Veliaj biti objektivni upravnik za vreme svoga mandata u svojstvu gradonačelnika Tirane i da neće delovati kao lutka premijera Edija Rame. „Nadam se da će Veliaj uspeti da odoli Raminom uticaju“, rekao je on. „Tako će moći da bude uspešni upravnik svim građanima Tirane.“
Prvi sastanak gradskog veća – kom će prisustvovati Veliaj – biće održan krajem ove nedelje, što je prvi sastanak posle izbora. Oči građana glavnoga grada biće uperene u njega u nadolazećim danima, mesecima i godinama, čekajući da vide da li će održati svoja obećanja i pozabaviti se naizgled beskonačnim spiskom problema koje Tirana ima.K
